Guida agli Oklahoma City Thunder, 2023-24
Sarà la stagione delle definitiva esplosione di Shai Gilgeous-Alexander e degli Oklahoma City Thunder?
Gli Oklahoma City Thunder si presentano ai nastri di partenza di questa nuova stagione regolare come una delle squadre più giovani e piene di talento. Difficilmente potranno dire la loro per le posizioni più importanti della Lega ma di certo ci faranno divertire e la crescita del gruppo di Mr. Daigneault merita particolare attenzione.
Se l’anno scorso sono riusciti ad accedere al Play-in a discapito di una corazzata come i Dallas Mavericks, quest’anno con la crescita dei suoi giovani talenti e un Chet Holmgren ritrovato e irrobustito, dopo un anno di allenamenti NBA, possono fare ancora meglio. La mina vagante dell’Ovest.
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Giocatori chiave
In queste prime uscite gli occhi saranno tutti puntati su Chet Holmgren (C, 12 CR), criticato l’anno scorso per la sua forma fisica, troppo esile, è sembrato tutto un altro giocatore in queste prime partite di Pre Season. Il talento c’è e nel duello con Wembenyama (suo principale sfidante al premio di Rookie of the year), durante la scorsa partita di Pre Season, lo statunitense non ha per niente sfigurato ed è riuscito a metter giù 21 punti con 9 rimbalzi.
Il talento è cristallino e sono sicuro che partirà con una marcia diversa rispetto agli altri rookie, che potranno accusare all’inizio l’impatto con il dominio fisico dell’NBA.
Il leader indiscusso della squadra è Shai Gilgeous-Alexander (G, 19 CR), alla stagione della consacrazione. L’anno scorso Shai si è dimostrato uno degli attaccanti più letali della Lega e i suoi 31 punti di media ne sono prova inconfutabile. La stagione che sta per iniziare lo potrà porre tra i 10 migliori giocatori della Lega: dopo il primo anno da All star il secondo è sempre quello più difficile nella carriera di un atleta (semicit.).
Non mi sono dimenticato di Josh Giddey, talento cristallino che ha incantato un po’ tutti durante il Mondiale di questa estate. Se devo indicare due nomi, però, la scelta ricade su Shai e Holmgren. Lato Dunkest, potranno toglierci maggiori soddisfazioni.
Possibili sorprese
Jalen Williams (G, 9.5 CR) è stato già nella stagione passata uno di quei giocatori che ha fatto sempre il suo nelle nostre squadre. Passato in sordina, soprattutto a inizio anno, Williams si è confermato come uno dei migliori rookie della scorsa stagione nonché ottimo scorer e passatore. In questi Okc voltati all’attacco, Jalen Williams confermerà quanto di buono fatto vedere nella passata stagione: il prezzo medio lo rende un giocatore appetibile e facilmente accessibile per le nostre squadre
Per il secondo nome scelgo un bel sottobosco d’altri tempi. Dieng (A, 5.5 CR) a quel prezzo è un lungo in grado di entrare dalla panchina e raccogliere rimbalzi con gran facilità. Non aspettatevi continuità nei risultati ma, a quel prezzo, potrebbe sfoderare delle prestazioni da plusvalenza sicura!
Giocatore da evitare
Luguentz Dort (G, 9 CR) è l’arma difensiva di OKC. Con tutto quel talento offensivo in campo, probabilmente Dort non sarà artefice di chissà quali grandi prestazioni sul tabellino di gara. Ragion per cui, nel nostro gioco, è meglio lasciar perdere: a quel prezzo ci sono giocatori con statistiche migliori.
Probabile quintetto
PM: Shai Gilgeous Alexander
G: Josh Giddey
AP: Lu Dort
AG: Jalen Williams
C: Chet Holmgren
Power ranking
Come detto, è difficile pronosticare Okc in questa o quell’altra posizione: il loro piazzamento dipenderà dalla crescita delle proprie Star e dall’impatto che Holmgren avrà sin da subito nella Lega (a mio modo di vedere, positivo sin dalle prime battute). Okc sarà la squadra dell’Ovest che osserverà nell’ombra i passi falsi di possibili big, stile Dallas Mavericks nella scorsa stagione, approfittandosene e rubando il trono. La qualificazione ai Playoff può (e deve) essere un obiettivo raggiungibile.
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