Austin Reaves resta ai Lakers, accordo da 185 milioni: “Enorme sollievo”
Austin Reaves resta ai Lakers con un maxi contratto da 185 milioni: è il più alto mai firmato da un giocatore non selezionato al Draft
I Los Angeles Lakers hanno blindato uno dei protagonisti delle ultime stagioni. Austin Reaves ha infatti deciso di firmare un nuovo contratto quadriennale da 185 milioni di dollari, che lo legherà alla franchigia fino alla stagione 2029-30, quando sarà prevista una player option.
Per rendere possibile il nuovo accordo, Reaves ha rinunciato alla player option da 14.9 milioni di dollari presente nel precedente contratto. Il nuovo accordo rappresenta un primato assoluto: si tratta infatti del contratto più ricco nella storia NBA per un giocatore non selezionato al Draft.
Lakers e Reaves, una storia destinata a continuare
Le trattative tra i Lakers e gli agenti della guardia, Aaron Reilly e Reggie Berry di AMR Agency, sono proseguite negli ultimi giorni fino alla fumata bianca arrivata mercoledì. La dirigenza gialloviola aveva individuato da tempo il rinnovo di Reaves come una delle priorità assolute dell’estate.
Secondo quanto riportato da ESPN, subito dopo la conclusione delle Finals, rappresentanti della proprietà e del front office hanno incontrato il giocatore presso il centro di allenamento della squadra, ribadendo la volontà di costruire il futuro insieme.
L’accordo è stato raggiunto mentre Reaves si trovava su un campo da golf. Una fonte vicina al giocatore ha descritto così il suo stato d’animo dopo la firma:
È stato un enorme sollievo
Insider NBA
La stessa fonte ha poi aggiunto:
Vuole essere un Lakers per tutta la vita e non c’è nulla di più importante per lui che provare a vincere un titolo per questa città
Insider NBA
Un investimento sul presente e sul futuro
La firma non influenzerà la flessibilità salariale dei Lakers durante questa offseason. Il nuovo accordo entrerà infatti in vigore dopo le altre operazioni di mercato della franchigia, con Reaves che percepirà circa 41.3 milioni di dollari nel primo anno del contratto.
Nonostante l’interesse di diverse squadre NBA, tra cui i Detroit Pistons, pronti a offrirgli un contratto al massimo salariale, i Lakers hanno accelerato per assicurarsi la permanenza di uno dei propri giocatori simbolo.
Il presidente delle operazioni cestistiche e general manager dei Lakers, Rob Pelinka, aveva già sottolineato durante le interviste di fine stagione quanto fosse importante trattenere Reaves:
Ha iniziato il suo percorso qui come un Lakers e ci ha fatto capire molto chiaramente che vuole continuare questo viaggio con noi. Vogliamo che la sua storia continui a svilupparsi con i colori viola e oro
Rob Pelinka
Il rinnovo di Austin Reaves da 185 milioni con i Los Angeles Lakers non cancella però i dubbi attorno alla costruzione del roster. Come sottolineato da Vince Goodwill:
Bisogna iniziare a costruire questa squadra attorno a Luka Doncic. … serve difesa
Vince Goodwill
Un passaggio che mette in evidenza il nodo principale per i Lakers: il nuovo assetto garantisce talento offensivo, ma lascia aperti interrogativi sulla tenuta difensiva della squadra dopo il maxi contratto a Reaves, con la necessità di trovare maggiore equilibrio nella metà campo difensiva.