Wizards, Kristaps Porzingis in modalità trascinatore

Non è mai facile ripetere ottime prestazioni in back-to-back, ed in particolare quando di fronte ti trovi una squadra giovane ed in rampa di lancio come i Memphis Grizzlies. Certo, direte voi, facile vincere contro degli avversari orfani dei due principali violini, ovvero Ja Morant e Desmond Bane. Tuttavia credo che la grande performance di squadra degli Washington Wizards, che ha portato la franchigia alla quarta vittoria consecutiva, non possa essere ignorata per diversi motivi.

Partiamo dal fatto che, nonostante l’assenza prolungata di Bradley Beal, i capitolini stiano offrendo ottimi spunti, dimostrando che, anche senza la loro star, possano comunque giocarsela con tutti. Questo segnale è molto importante, soprattutto per una piazza che, dopo il grave infortunio di John Wall nel 2018, non era più riuscita a competere ad alti livelli.

L’arrivo di una seconda star come Kristaps Porzingis inoltre pone Washington in una situazione di maggior visibilità, potendo contare su un lungo tuttofare sicuramente troppo spesso fermo ai box, ma dal potenziale incredibile. Dopo un primo periodo di adattamento, il lettone sembra aver ritrovato quel minimo di smalto per tornare a trascinare i suoi.

Nelle ultime 4 partite il numero 6 sta tirando con il 52% totale dal campo, ritrovando un feeling per il canestro che sembrava ormai scomparso. Pur non mettendo a segno chissà quali grandi numeri, Kristaps Porzingis si è dimostrato tuttavia mortifero nei momenti decisivi ed ha imparato a fidarsi maggiormente dei suoi compagni. E poi ragazzi, parliamoci chiaro, un lungo di 2 metri e 22, che sa tirare, dominare sotto canestro e possiede ottime doti di ball-handling se in forma risulta praticamente infermabile.

Nelle 13 partite disputate fin’ora, il lettone sta viaggiando ad oltre 20 punti ed 8 rimbalzi di media, raggiungendo anche percentuali di net e difensive rating al massimo in carriera. Wes Unseld Jr vuole sfruttare al massimo anche le sue capacità di difensore perimetrale e stoppatore, creando per Porzingis uno stile di gioco più congeniale alle sue caratteristiche.

Con Kristaps abbiamo lavorato molto e sto cercando di adattarlo al meglio al nostro stile di gioco. Le sue caratteristiche sono uniche, e per questo inserirle in uno stile di gioco come il nostro non è mai facile ed immediato. Sono contento però dei progressi che sta mettendo in atto, e sono sicuro che ci darà grandi soddisfazioni. Le sue ultime performance sono state davvero ineccepibili

Wes Unseld Jr

Con 25 punti messi a segno, 6 triple realizzate ed un ottimo 7/15 al tiro, Porzingis ha letteralmente messo al tappeto due ottimi difensori come Santi Aldama e John Konchar, che stanotte hanno provato più volte a raddoppiarlo senza successo.

Ma sono anche le dinamiche di squadra di questi Wizards a destare scalpore. Pur privi del principale scorer, cioè Bradley Beal, e con un Kyle Kuzma in serata no al tiro, tanti elementi in origine della second-unit sono riusciti ad entrare in partita, a partire dai tanti giovani.

Deni Avdija sembra infatti aver finalmente trovato il suo percorso, ed anche Corey Kispert, pur molto discontinuo e con pochi margini di miglioramento, si è dimostrato un giocatore pronto fin da subito ed un utilissimo tiratore dagli scarichi.

Dunque Kristaps Porzingis ha potuto contare su un ottimo supporting-cast, che quest’anno sembra esser finalmente maturato e pronto a compiere il salto di qualità. Il lettone si è detto contento della prestazione di squadra, lasciando presagire ottimi segnali.

Siamo molto uniti, ed il modo in cui ci troviamo in campo e creiamo gioco ci aiuta moltissimo a vincere. Anche senza Bradley, che rimane il nostro punto di riferimento, abbiamo dimostrato di sapercela giocare con chiunque. Mi sto trovando davvero bene qui, sia con i compagni che con lo staff, l’ambiente sembra davvero fantastico

Kristaps Porzingis

Con un entusiasmo ritrovato e la voglia di stupire tutti, gli Washington Wizards sembrano esser tornati a dire la loro sulla scena NBA. Adesso sarà compito di tutti dimostrare continuità per riportare la franchigia in palcoscenici importanti.