Wizards, ennesima stagione fallimentare per Beal e compagni?

Con la sconfitta di stanotte contro gli Utah Jazz, gli Washington Wizards continuano a sprofondare nei bassi fondi della Eastern Conference. Nonostante un buon roster ed una squadra funzionale e profonda, i problemi non sembrano risolversi nella capitale, con il rischio di compromettere l’ennesima stagione.

In estate eppure la dirigenza sembrava essersi mossa bene, puntellando ulteriormente la second-unit ed aggiungendo due uomini d’esperienza nonchè ottimi scorer come Will Barton e Monte Morris. Tuttavia, nonostante il rientro a buoni livelli di Kristaps Porzingis ed un Kyle Kuzma in costante crescita, gli Wizards non riescono più a vincere, dimostrando inoltre gravi lacune in fase difensiva e nelle marcature a zona.

Questa notte, nonostante una buona prestazione offensiva, a dare la vittoria a Utah sono state le tante, troppe triple messe a segno e concesse da Washington. I Jazz hanno chiuso con oltre il 45% totale dall’arco, con un allungo decisivo all’inizio dell’ultimo parziale di gioco.

Come ben visibile dal video, Jordan Clarkson e Lauri Markkanen hanno letteralmente affondato la difesa capitolina durante gli attacchi in transizione, grazie anche al solido contributo di assist-man da parte di Mike Conley e di un ritrovato Nickeil Alexander-Walker.

Pur dominando gli avversari sotto canestro e recuperando più palloni, Washington ha pagato anche le pessime percentuali dall’arco (32%), con solo 7 triple realizzate in tutta la partita. Bradley Beal, solito trascinatore ed ultimo dei suoi ad arrendersi, ha chiuso con 30 punti ed un ottimo 13-20 dal campo, ma è sembrato davvero essere solo in mezzo al nulla. Per dare un dato, nel corso dei primi 7 minuti dell’ultimo parziale, il prodotto di Florida è stato l’unico giocatore della sua squadra a realizzare punti.

Tuttavia, almeno un dato positivo c’è. Infatti, pur con le pesanti assenze di Porzingis e Deni Avdija, gli Wizards hanno potuto comunque contare sul deciso contributo di Daniel Gafford, vera sentenza al ferro e potenziale candidato per la gara delle schiacciate all’All-Star Game, e sul ritorno di Rui Hachimura, assente dai campi per oltre due settimane.

Con questa sconfitta, Washington viene superata in classifica anche dai Chicago Bulls, attestandosi a 12 vittorie e 21 sconfitte. Stanotte ci sarà l’ultima tappa della lunga trasferta nella West Coast, con la sfida al Golden 1 Center contro i giovani e lanciati Sacramento Kings. Provare a chiudere il cerchio con una vittoria sarebbe quantomeno un buon segnale per cambiare rotta in vista dell’inizio del 2023.