Kenneth Lofton Jr può essere un fattore ai Playoff NBA?

Kenneth Lofton Jr, nonostante abbia giocato solo 175 minuti in NBA, ha comunque molti estimatori tra i tifosi. Il suo corpaccione appare decisamente appesantito rispetto agli standard della massima lega statunitense: 198 centimetri per 127 chili, la stessa proporzione di Zion Williamson, ma un atletismo e un’esplosività sensibilmente inferiori.

Per questo motivo, nonostante il classe 2002 sia stato il miglior realizzatore nei mondiali 2021 under 19, nessuno lo ha scelto all’ultimo Draft. I Grizzlies hanno però deciso di dargli una chance firmandolo con un Two-Way contract e testandolo spesso in G-League, dove è stato nominato rookie dell’anno con una media di 20 punti, 10 rimbalzi e 4 assist a gara.

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Con la notizia che Steven Adams rimarrà fuori per tutti i Playoffs per un infortunio al ginocchio, Memphis si è allora convinta a offrire al giocatore un lungo contratto, anche se decisamente poco remunerativo per gli standard NBA: 7 milioni di dollari in quattro anni. Lofton ha accettato e nella prima partita in cui ha avuto ampio minutaggio si è messo in mostra realizzando 42 punti e 14 rimbalzi, con il 68% dal campo. C’è allora chi si chiede se i Grizzlies abbiano intenzione di utilizzarlo anche nei Playoffs, oppure se sarà solo un’opzione di backup.

In ogni caso il reale potenziale di questo ragazzo in NBA è ancora incerto, tra chi sostiene che possa diventare dominante e chi pensa che con un fisico del genere non farà molta strada.