Curiosità NBA, i giocatori vincenti back-to-back NCAA ed NBA
Una particolare classifica che include i giocatori capaci di vincere il titolo nazionale al loro ultimo anno di college e il titolo NBA nell’anno da matricola
La stagione appena terminata è stata particolare e sicuramente differente rispetto al solito. Una pandemia che ha cancellato la seguitissima March Madness della NCAA e una bolla per assegnare il titolo NBA. Non ci sarà nessuno dunque che entrerà nella Lega da campione uscente del proprio college, ma nella storia della pallacanestro è successo in più di un’occasione.
Scopriamo attraverso questa curiosità, quali sono stati i giocatori in grado di vincere il titolo NCAA nel loro ultimo anno di college e il titolo NBA nell’anno da Rookie.
1. Magic Johnson
Uno dei giocatori più iconici nella storia della palla a spicchi, nonché uno dei più spettacolari, tanto da guadagnarsi il soprannome di “Magic”. Il playmaker dei Los Angeles Lakers ha incantato tanto in NCAA quanto in NBA, riuscendo nell’impresa di vincere il titolo collegiale nel 1979 (con Michigan State) e il Larry O’Brien Trophy l’anno successivo, portandosi a casa anche il trofeo di Finals MVP.
2. Bill Russell
Quando si parla di trofei non può mancare “Il Signore degli Anelli”, leggenda dei Boston Celtics e giocatore più vincente nella storia della NBA. Il primo vero lungo della Lega ha collezionato due titoli nazionali consecutivi con San Francisco nel 1955 e nel 1956, questo prima di trionfare da matricola nel 1957 con il primo di una lunga serie di anelli, undici totali, di cui gli ultimi due da giocatore-allenatore.
3. Henry Bibby
Padre di Mike Bibby, ex point guard dei Sacramento Kings, e fratello di Jim Bibby, campione della MLB (Major League Baseball) nel 1979. Date queste premesse si parla sicuramente di una famiglia con trascorsi importanti, ma non quanto Henry, capace di siglare un three-peat con UCLA dal 1970 al 1972. Non pago, il suo approdo in NBA (1973) coincide con il secondo titolo dei Knicks, di cui fa ovviamente parte.
4. Billy Thompson
Un giramondo che ha trovato fortuna in NBA solo per sei stagioni, le cui prime due da riserva nei Los Angeles Lakers con cui vince il titolo in back-to-back (1987 e 1988). La sua storia però inizia con il college di Louisville, dopo quattro anni trascorsi in Kentucky, è in quello da senior che si laurea campione NCAA, giusto prima di approdare tra i professionisti.
5. Clyde Lovellette
Abbiamo parlato di questo signore per il suo lascito nella Lega, non qualcosa da rimanere a bocca aperta, ma pur sempre due record degni di nota. Clyde è stato il primo a trionfare con Celtics e Lakers e il primo a conquistare titolo NBA, NCAA e medaglia d’oro olimpica.
Nel 1952 diventa campione nazionale con Kansas e vince con Team USA, decide di giocare un anno in una lega minore e una volta pronto per diventare un Rookie, si laurea campione NBA (1954).
6. Milt Wagner
Sconosciuto, ma vincente, questo è Milt Wagner. Ha frequentato il college per cinque anni, arrivando alle Final Four in tre occasioni, l’ultima è stata quella decisiva per diventare campione nazionale con la sua Louisville (1986).
Draftato al secondo giro e spedito a farsi le ossa tra i semi-pro; una volta rientrato a casa base per il suo anno da matricola (1987-1988) è diventato campione NBA con Magic e Worthy.
In quei Lakers giocava anche il sopracitato Billy Thompson, con cui Milt ha condiviso la gloria del titolo liceale, collegiale ed NBA, unici nella storia ad aver compiuto questa impresa da compagni di squadra