NBA, 5 curiosità su Hakeem Olajuwon
La leggenda dei Rockets è protagonista di questa edizione delle “5 curiosità”: andiamo a scoprire gli aneddoti più interessanti su “The Dream”!
Il 21 gennaio 1963, a Lagos, in Nigeria, nasceva uno dei migliori giocatori di basket di tutti i tempi, destinato al successo con la maglia degli Houston Rockets, la squadra che lo prese come prima scelta assoluta al Draft del 1984, quello in cui era presente anche Michael Jordan. Stiamo ovviamente parlando di Hakeem Olajuwon, e queste sono le 5 curiosità su The Dream.
#1. Rifiutò Nike, Adidas e Reebok come sponsor
All’inizio della sua carriera, Olajuwon firmò dei contratti di sponsorizzazione prima con il marchio LA Gear e, successivamente, con la Spalding. In particolare, quest’ultima creò una linea di sneakers dedicata al giocatore, chiamata appunto The Dream, le cui scarpe costavano all’incirca 35 dollari, un prezzo infinitamente inferiore rispetto a quello delle scarpe Nike, Adidas e Reebok. Quando gli venne chiesto il perché della sua scelta, la stella dei Rockets si espresse così:
Come può una povera madre di tre figli che lavora comprare delle Nike o delle Reebok che costano 120 dollari? Non può. Perciò i bambini rubano quelle scarpe dai negozi e agli altri bambini. Talvolta arriverebbero ad uccidere pur di averle.
#2. Attualmente divide il suo tempo tra Houston e la Giordania
Hakeem Olajuwon è una vera leggenda per gli abitanti di Houston, un fatto che non stupisce se si considera che, tra college e NBA, ha giocato a basket per 20 anni nella città texana. Al termine della sua carriera, The Dream ha deciso di rimanere nella città che tanto lo ama, dove possiede un ranch. Tuttavia, l’ex campione NBA passa anche parte del suo tempo in Giordania, paese nel quale prosegue il suo studio della cultura islamica.
#3. “It looked like a dream”
Il soprannome The Dream [= il sogno, N.d.R.] gli venne attribuito dal suo coach del college in seguito a una schiacciata. Vedendo la facilità con cui il ragazzo eseguì il gesto atletico, l’allenatore affermò che l’azione realizzata dal giocatore “sembrava un sogno”: sarebbe stata la prima di molte.
#4. Mr. Quadrupla Doppia
Nella storia della NBA, soltanto 4 giocatori sono stati capaci di realizzare una quadrupla doppia. Inutile dire che il numero 34 fa parte di questa cerchia ristretta, vista la prestazione mozzafiato sfoderata il 29 marzo 1990: 18 punti, 16 rimbalzi, 11 stoppate e 10 assist contro i malcapitati Milwaukee Bucks. Ma non è finita qui, perché Olajuwon rischiò di replicare l’impresa poche settimane dopo, quando mise a referto 28 punti, 19 rimbalzi, 11 stoppate e 9 assist contro i Golden State Warriors. Secondo alcuni spettatori e addetti ai lavori presenti all’interno del palazzetto, la seconda quadrupla doppia venne effettivamente realizzata, ma al giocatore non venne contato il decimo assist: verità o leggenda metropolitana?
#5. Il prototipo del giocatore totale
La stagione 1993-1994 fu indubbiamente la migliore della carriera per Olajuwon, che vinse il suo primo titolo NBA e ricevette i premi di MVP e Defensive Player Of The Year, facendo un en plein leggendario: nessun altro aveva mai raggiunto un simile traguardo.