NBA Play-In Tournament, chi va ai Playoff NBA?

Stanotte andranno in scena le ultime due partite dell’NBA Play-In Tournament che vedranno affrontarsi ad Est i Miami Heat contro i Chicago Bulls, mentre ad Ovest ci sarà una super sfida tra i Sacramento Kings e i New Orleans.

Miami Heat

Erano i favoriti ad arrivare ai playoff diretti, ma poi con 3 sconfitte nelle ultime 6 gare di Regular Season si sono ritrovati ottavi. Hanno perso la prima partita contro i Philadelphia 76ers, ma la brutta notizia è stata quella dell’infortunio di Jimmy Butler.

Infatti, l’ex giocatore dei Bulls ha subito una distrazione al legamento collaterale e non sarà disponibile questa notte; insieme a lui mancherà anche Terry Rozier. Da un lato, è noto quanto i Miami Heat siano abituati a giocare e vincere contro ogni avversità, ma dall’altro, le assenze sono significative.

Chicago Bulls

Arrivati al nono posto nella Regular Season, erano consapevoli da tempo che non avrebbero potuto puntare direttamente ai Playoff, ma avrebbero dovuto passare attraverso i Play-in. Dopo un inizio di stagione non eccellente, hanno registrato un buon prosieguo, durante il quale sono emersi giocatori come Coby White, protagonista assoluto della sfida contro Atlanta con 42 punti segnati, che hanno portato i Bulls verso la possibilità di accedere ai Playoff NBA.

I punti di forza dei Bulls rimangono l’attacco guidato da DeRozan, con il supporto di Coby White che si è imposto come secondo violino, e la difesa affidabile di Vucevic e Caruso, che forniscono un contributo significativo nei momenti cruciali.

New Orleans Pelicans

Si sono piazzati al settimo posto ad Ovest, a pari merito con i Suns, che sono arrivati sesti grazie agli scontri diretti. Tuttavia, hanno vissuto un finale di stagione pessimo, con sole cinque vittorie nelle ultime nove gare di Regular Season, il che non ha permesso loro di evitare il Play-In. Vengono da una sconfitta amara contro i Los Angeles Lakers per 110-106.

Nel momento cruciale, o forse decisivo, è giunto l’infortunio di Zion Williamson, che a tre minuti dalla fine ha dovuto abbandonare il campo sul punteggio di 95-95. Fino a quel momento, era stato il protagonista indiscusso della partita, segnando 40 punti, ma purtroppo per lui e per la sua squadra, i Lakers hanno poi conquistato la vittoria.

Sacramento Kings

Si sono classificati al nono posto della Western Conference, deludendo un po’ le aspettative create su di loro dopo la bellissima Regular Season dello scorso anno. Hanno agevolmente battuto i Golden State Warriors per arrivare alla sfida di questa notte con i New Orleans, che determinerà chi affronterà ai Playoff i primi classificati, gli Oklahoma Thunder, guidati da Shai Gilgeous-Alexander.

Nelle quattro partite disputate durante la Regular Season tra le due squadre, i Sacramento Kings non sono riusciti a vincerne nessuna, subendo anche una sconfitta durante l’NBA In-Season Tournament. Tuttavia, la partita di questa notte si preannuncia diversa: i New Orleans sono colpiti da importanti assenze, mentre i Sacramento sono al completo.