Mathurin e Haliburton dominano Gara 3: “Rispondiamo con i fatti”
Gara 3 va ai Pacers in una notte da ricordare: prima vittoria casalinga in una finale NBA dopo 25 anni, e la serie adesso sorride a Indiana
I Pacers fanno festa a Indianapolis. Dopo il passo falso in Gara 2, Indiana reagisce alla grande e si prende il 2-1 nelle NBA Finals superando gli Oklahoma City Thunder 116-107 in un match intenso, combattuto e ricco di momenti da ricordare. A brillare su tutti è Bennedict Mathurin, autore di 27 punti dalla panchina e protagonista assoluto nella notte più importante della sua giovane carriera.
Mathurin entra così in un club ristretto e prestigioso: è uno dei soli sei giocatori negli ultimi cinquant’anni ad aver segnato almeno 25 punti in una gara delle Finals prima di compiere 23 anni, al fianco di leggende come Kobe Bryant, LeBron James e Magic Johnson. Ma non è l’unico dato che impressiona: è anche solo il quarto giocatore della storia a guidare la partita per punti segnati partendo dalla panchina in una finale NBA.
Accanto a lui, Tyrese Haliburton continua a recitare il ruolo di leader tecnico ed emotivo della squadra: 22 punti, 11 assist, 9 rimbalzi e una regia impeccabile. Pascal Siakam porta altri 21 punti, ma il dato che fa davvero la differenza è il contributo della second unit: 49 punti dalla panchina per Indiana contro i soli 18 dei Thunder.
Ogni volta che c’è da rispondere, lo facciamo con i fatti. Il gruppo ha risposto, la panchina è stata clamorosa. Vincere qui, davanti al nostro pubblico, ha un sapore speciale
Tyrese Haliburton
Oklahoma City ha lottato fino in fondo, arrivando all’ultimo quarto con cinque punti di vantaggio. Jalen Williams (26), Shai Gilgeous-Alexander (24) e Chet Holmgren (20) hanno fatto il loro, ma non è bastato. Troppo il ritmo e la profondità di Indiana, trascinata da un T.J. McConnell chirurgico: 10 punti, 5 assist e 5 recuperi. Nessuno aveva mai registrato queste cifre uscendo dalla panchina in una partita delle Finals.
Per i Pacers si tratta della prima vittoria in casa in una partita delle Finals da 25 anni, e l’atmosfera è stata quella delle grandi occasioni.
Oggi abbiamo regalato qualcosa di speciale ai nostri tifosi. Se lo meritano. Siamo qui per dare il massimo e per giocarcela fino in fondo
Tyrese Haliburton
Venerdì sera si torna di nuovo in campo, sempre a Indianapolis, per una Gara 4 che potrebbe indirizzare in maniera decisiva la serie. E con la storia dalla loro parte – in 33 casi su 41 chi ha vinto Gara 3 sull’1-1 ha poi sollevato il trofeo – i Pacers iniziano davvero a crederci.