Charles Barkley: “Solo i Nuggets possono fermare i Thunder”
Per Charles Barkley la corsa al titolo NBA è una questione a due: Oklahoma City Thunder e Denver Nuggets. Un duello che potrebbe infiammare anche i prossimi Playoff
La stagione NBA è giunta al giro di boa e ci stiamo avvicinando al momento in cui verranno delineate le squadre partecipanti ai prossimi Playoff. Fino a ora, le classifiche della Eastern e della Western Conference sono state dominate da due squadre: i Detroit Pistons a Est e gli Oklahoma City Thunder a Ovest.
Proprio i campioni uscenti sono indicati dalla maggior parte del pubblico e degli analisti come i principali candidati a ripetersi al termine di questa stagione. A rafforzare questa tesi, oltre all’ennesima annata da MVP di Shai Gilgeous-Alexander, c’è il record dei Thunder (38-10), ottenuto nonostante le assenze per infortunio di giocatori come Jalen Williams e Isaiah Hartenstein.
A Inside the NBA, Charles Barkley ha provato a individuare una possibile rivale dei Thunder, indicando i Denver Nuggets come l’unica squadra realmente in grado di mettersi tra OKC e il titolo NBA.
Secondo me ci sono due squadre che possono vincere il campionato: i Denver Nuggets e gli Oklahoma City Thunder. Sono le uniche che si sono distinte rispetto alle altre
Charles Barkley
Denver resta comunque lì, ben piantata ai piani alti della Western Conference. Il terzo posto con un bilancio di 31-16 racconta di una squadra che ha trovato continuità anche senza Nikola Jokic, fermo dal 30 dicembre per il problema al ginocchio.
E sullo sfondo torna a farsi sentire il rumore della sfida con Oklahoma City. Le semifinali di Conference dell’ultima Postseason, chiuse da OKC in gara 7 prima della cavalcata fino al titolo, non sono un ricordo così lontano. Se il copione dovesse ripetersi tra qualche mese, questa rivalità avrebbe tutto per aggiungere nuovi capitoli pesanti, con la sensazione che la storia tra Nuggets e Thunder sia tutt’altro che finita.