Shai e Daigneault divisi: il primo posto vale davvero così tanto?
La corsa al primo posto nella Western Conference entra nel vivo: Thunder e Spurs si giocano tutto nelle ultime settimane di Regular Season NBA
Gli ultimi appuntamenti del calendario di questa Regular Season NBA stabiliranno l’esito della volata finale per la vetta della Western Conference. In corsa ci sono le due squadre con il miglior record: gli Oklahoma City Thunder e i San Antonio Spurs. OKC ha fin qui mantenuto il primo posto, mentre San Antonio può contare su un calendario più semplice, con tre avversarie fuori dalla zona Play-In.
In una recente intervista, coach Mark Daigneault e Shai Gilgeous-Alexander hanno risposto alla stessa domanda: quanto conta difendere il primo posto in queste ultime settimane di stagione. Le loro risposte, però, raccontano due visioni diverse.
Il ‘Coach of the year’ del 2024 ha scelto di mettere in chiaro l’approccio mentale e la forza morale collettiva che si aspetta di riscontrare nei suoi giocatori, tanto in questo finale di stagione regolare, quanto ai Playoff.
Se il tuo senso di urgenza cresce in base alla classifica, allora non era abbastanza alto fin dall’inizio. Dobbiamo averlo ogni giorno, nel migliorare e nel costruire le nostre certezze, competendo insieme per ogni singola opportunità. Non servono spinte esterne
Mark Daigneault
L’ex Clippers è in piena corsa per un back-to-back MVP, ulteriore conferma di un percorso già di altissimo livello. Ma il vero obiettivo resta il Larry O’Brien Trophy: per questo adotta un approccio pragmatico, consapevole che il vertice della classifica rappresenti una garanzia fondamentale in vista della Postseason.
Il primo posto è molto importante. E non solo a ovest, ma per tutti i Playoff. Ne abbiamo avuto bisogno (del fattore campo, ndr) in gara -7 contro Denver, contro cui devi competere per uscire vittorioso dalla Western Conference. Dopo, ne abbiamo avuto bisogno contro Indiana per vincere il titolo. Quindi è importante quanto ogni cosa
Shai Gilgeous-Alexander
Probabile, anzi verosimile che in quelle parole ci sia un consapevole gioco delle parti. Ad ogni modo, nell’ultima run Playoff dei Thunder, il Paycom Center una mano l’ha data eccome: 11-2 il rullino di marcia in casa, con uno scarto medio di 23.8 punti nei successi. Una fonte di fiducia per tutta la squadra, un biglietto da visita molto chiaro – se non un vero e proprio monito – per gli avversari.