O’Neal e Barkley spiazzano tutti: niente Thunder alle Finals
Previsioni sorprendenti dagli studi di Inside the NBA: zero fiducia per OKC nel momento decisivo della stagione. I pronostici di Shaquille O’Neal e Charles Barkley
Con i playoff NBA 2026 appena iniziati le previsioni iniziano a moltiplicarsi. Eppure, quelle lanciate da Shaquille O’Neal e Charles Barkley hanno già fatto discutere: nessuno dei due vede gli Oklahoma City Thunder alle Finals, nonostante il miglior record della stagione (64-18) e lo status di favoriti.
Una presa di posizione forte, che apre interrogativi su quanto davvero questa squadra sia pronta a confermarsi sul palcoscenico più grande.
Playoff NBA 2026: le previsioni di Shaquille O’Neal
Per Shaquille O’Neal, il quadro è chiaro: i Thunder si fermano prima dell’ultimo atto.
Finali di Conference secondo Shaq
- Est: Detroit Pistons vs New York Knicks
- Ovest: Oklahoma City Thunder vs San Antonio Spurs
NBA Finals previste
- San Antonio Spurs vs New York Knicks
Una scelta che sa di revival storico: sarebbe infatti una replica delle Finals del 1999, quando gli Spurs conquistarono il titolo.
O’Neal punta molto sulla crescita dei New York Knicks, già arrivati fino alle finali di Conference nella scorsa stagione. Il salto di qualità, secondo lui, è alla portata.
Dall’altra parte, la chiave è tutta nel confronto tra Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs: gli Spurs sono una delle poche squadre ad aver realmente messo in difficoltà OKC durante l’anno (4-1 negli scontri diretti). Non è un dettaglio da poco.
Charles Barkley rilancia: Cavaliers alle Finals
Anche Charles Barkley va controcorrente, ma con scelte ancora più audaci.
Finali di Conference secondo Barkley
- Est: Boston Celtics vs Cleveland Cavaliers
- Ovest: Oklahoma City Thunder vs Denver Nuggets
NBA Finals previste
- Denver Nuggets vs Cleveland Cavaliers
La vera sorpresa? I Cleveland Cavaliers alle Finals. Una previsione che pochi condividono, considerando il loro seed e il percorso sulla carta più complicato.
Barkley però ci crede, spingendosi fino a immaginare un upset contro i Boston Celtics.
A Ovest, il copione resta simile: i Thunder si fermano. Stavolta per mano dei Denver Nuggets, nonostante un record stagionale favorevole (3-1 per OKC).
Inside the NBA spaccata: nemmeno un voto per i Thunder alle Finals
Il dato più sorprendente emerge allargando lo sguardo agli altri analisti:
- Kenny Smith segue O’Neal sulle finali di Conference, ma vede i Pistons battere i Knicks
- Ernie Johnson è in linea con Barkley, con una variante: Celtics in finale al posto dei Cavaliers
Risultato? Zero previsioni su quattro che portano i Thunder alle NBA Finals.
Queste previsioni non chiudono il discorso, lo aprono. Perché se da una parte OKC ha numeri da favorita, dall’altra resta la sensazione che basti un incastro sbagliato per cambiare tutto. E nei playoff, si sa, gli incastri contano più di qualsiasi record.