Shaquille O’Neal incorona Wembanyama: “È il lungo perfetto”

I San Antonio Spurs hanno superato il primo turno dei playoff contro i Blazers per 4 a 1, e ancora una volta il protagonista assoluto è stato Victor Wembanyama. Dopo lo spavento di Gara 2, quando una commozione cerebrale lo aveva costretto a fermarsi, il francese è tornato in campo più dominante che mai.

Saltata Gara 3, Wembanyama ha ripreso subito in mano la serie al suo rientro. In Gara 5, vinta dagli Spurs 114-95, ha chiuso con 17 punti, 14 rimbalzi e 6 stoppate in appena 34 minuti.

Wembanyama come Olajuwon: un record che dice tutto

Se Gara 5 è stata l’ennesima prova di forza, in Gara 4 aveva già mandato un messaggio chiaro con 27 punti, 12 rimbalzi e 7 stoppate. Grazie a queste due partite, Victor Wembanyama è diventato il primo giocatore dai tempi di Hakeem Olajuwon a mettere insieme due gare playoff consecutive con almeno 10 rimbalzi e 6 stoppate.

Un dato che racconta perfettamente il suo impatto, soprattutto nella metà campo difensiva. Non a caso, il Defensive Player of the Year sta continuando a fare la differenza anche quando conta di più.

Contro Portland, gli avversari hanno segnato appena il 19% dei tiri contestati da Wembanyama nell’intera serie. In Gara 5, i Blazers hanno tirato solo 3 su 12 quando si sono ritrovati davanti il francese, subendo anche sei stoppate.

Un impatto difensivo già da élite

Le sue prime partite ai playoff sono state semplicemente straordinarie. Nelle prime quattro gare della sua carriera in postseason, Wembanyama ha viaggiato a oltre 20 punti e 4 stoppate di media.

Da quando le stoppate sono diventate una statistica ufficiale, soltanto Alonzo Mourning e Brook Lopez erano riusciti a farlo prima di lui. Non proprio una compagnia qualunque.

Anche Shaquille O’Neal si è lasciato andare a un elogio importante:

Penso che Wemby sia il primo lungo perfetto mai creato. Sa tirare, segnare i liberi, difendere, attaccare ed è un grande compagno di squadra. È davvero una gioia guardarlo

Shaquille O’Neal

Gli Spurs sono molto più di Wembanyama

La difesa di Wembanyama è il punto di partenza, ma questa squadra ha tante armi. Anche in attacco, il francese sa essere decisivo senza monopolizzare il gioco: in Gara 5 ha segnato 17 punti con appena sette tiri dal campo.

Questo permette agli altri di entrare nel ritmo, ed è uno dei grandi punti di forza degli Spurs. Nella partita che ha chiuso la serie, tutti e cinque i titolari sono andati in doppia cifra.

De’Aaron Fox ha guidato il gruppo con 21 punti, mentre Dylan Harper ha dato un contributo fondamentale dalla panchina con 17.

Wembanyama ha già fame di altro

Dopo la qualificazione, il francese ha già guardato avanti:

È stato un ottimo modo per iniziare i playoff. Abbiamo fatto esperienza, ma ho ancora fame di sfide ancora più grandi

Victor Wembanyama

Ed è proprio questa mentalità che rende Wembanyama così speciale. Il primo turno è solo l’inizio: gli Spurs sanno di avere tra le mani un talento generazionale, uno di quelli capaci di cambiare davvero il destino di una franchigia.