Haliburton torna dove tutto si era fermato: “Pensavo fosse più dura”

L’ultima volta che Tyrese Haliburton aveva giocato alla Paycom Center di Oklahoma City, era uscito dal campo con il tendine d’Achille rotto e il sogno di vincere il titolo NBA svanito nel giro di pochi istanti.

Era Gara 7 delle Finals 2025. Sedici mesi dopo, il playmaker degli Indiana Pacers è tornato sullo stesso parquet, questa volta per una partita di Preseason contro i Thunder. E se qualcuno si aspettava una serata complicata dal punto di vista emotivo, Haliburton è stato il primo a sorprendersi di come siano andate le cose.

Pensavo che tornando qui avrei provato emozioni più forti. Non so se tristezza, paura o qualcos’altro. Ma appena è iniziata la partita, mi è sembrato tutto normale. Anche durante la sessione di tiro mi sentivo come sempre. Non è stato neanche lontanamente difficile quanto immaginassi

Tyrese Haliburton

Haliburton, 24 punti in 18 minuti contro OKC

A giudicare da quello che si è visto in campo, il ritorno a Oklahoma City non ha creato particolari problemi neanche al suo gioco.

Haliburton ha infatti chiuso il primo tempo con 24 punti, 3 rimbalzi, 3 assist e 2 stoppate in appena 18 minuti, tirando con un eccellente 9/14 dal campo e 4/6 da tre punti.

Dopo una decina di minuti aveva già segnato 19 punti, trovando anche una tripla da oltre dieci metri. Numeri che raccontano di un giocatore intenzionato a riprendersi il tempo perso dopo aver saltato l’intera stagione 2025/26.

I Pacers hanno poi perso 114-112 dopo un supplementare, ma il risultato è passato inevitabilmente in secondo piano rispetto alla prestazione del loro leader.

Haliburton, che aveva saltato la precedente partita di Preseason per un problema alla caviglia, ha spiegato di aver voluto affrontare subito il ritorno in quel palazzetto, senza rimandare ulteriormente il momento.

Ho preferito togliermi subito questo pensiero, affrontarlo e lasciarmelo alle spalle

Tyrese Haliburton

“È bello vedere i risultati di tutto il lavoro fatto”

Per Haliburton non si tratta soltanto di tornare a segnare punti o distribuire assist. Dopo un infortunio così pesante e una stagione interamente trascorsa lontano dal campo, anche ritrovare le abitudini più semplici della vita da giocatore NBA ha un significato diverso.

È una bella sensazione. Ho lavorato tantissimo. Sono stati 16 mesi lunghi, o quanti sono stati. È davvero bello vedere i risultati di tutto quel lavoro e spero di continuare a migliorare

Tyrese Haliburton

Il ritorno di Haliburton rappresenta quindi molto più di un semplice recupero individuale: è il primo passo per provare a riportare i Pacers ai livelli raggiunti prima dell’infortunio.

E forse il segnale più incoraggiante della serata non sono nemmeno i 24 punti. È il fatto che Haliburton sia tornato nel luogo del suo peggior ricordo NBA e, una volta iniziata la partita, abbia pensato soltanto a giocare a basket.