LeBron James da centro? “Non sono qui per questo”
LeBron James può giocare in qualsiasi ruolo, ma fare il centro tutte le sere è un’altra storia. E dopo il ko contro i Pistons lo spiega senza troppi giri di parole
A 41 anni e alla sua 24esima stagione NBA, LeBron James continua a dimostrare di poter ricoprire praticamente qualsiasi ruolo. Anche quello di centro, come successo nella prima sconfitta stagionale dei Philadelphia 76ers contro i Detroit Pistons.
Senza Joel Embiid, tenuto a riposo nella seconda partita di un back-to-back, Philadelphia ha scelto un quintetto più piccolo, affidando a LeBron il compito di giocare da cinque. Un esperimento che ha mostrato qualche limite, soprattutto a rimbalzo, e sul quale James ha voluto mettere subito le cose in chiaro.
LeBron James: “Abbiamo un MVP, non devo fare il centro”
Interrogato sulla possibilità di giocare stabilmente in quella posizione, LeBron ha risposto indicando l’armadietto di Embiid nello spogliatoio.
Cavolo, abbiamo un MVP proprio qui! Non sono venuto a Philadelphia per giocare stabilmente da centro, abbiamo Joel Embiid in squadra. Non credo possa essere una soluzione a lungo termine, ma sappiamo di poterla utilizzare quando serve
LeBron James
Il quattro volte MVP ha poi ribadito di non avere problemi ad adattarsi alle necessità della squadra, pur sottolineando che si tratta di una soluzione da utilizzare soltanto in determinate situazioni.
So di poter giocare in tutti e cinque i ruoli, sia in attacco che in difesa, se necessario. Ma se dicessi di essere stato preso per giocare sempre da centro, non credo che nessuno di noi sarebbe contento
LeBron James
“Da centro cambia completamente il modo di giocare”
Per LeBron, il cambiamento non riguarda soltanto il dover affrontare avversari più fisici vicino al canestro.
Giocare da centro significa avere responsabilità diverse su entrambi i lati del campo, a partire dai blocchi per i compagni fino alla gestione delle situazioni difensive.
Passi dal giocare sul perimetro e correre a essere il punto di riferimento in mezzo al campo. In attacco devi portare molti più blocchi e cercare di creare spazio per le guardie, quindi devi cambiare approccio
LeBron James
Anche in difesa cambia la prospettiva.
Quando difendo su un esterno, di solito sono la terza linea difensiva e posso vedere tutto quello che succede. Da centro divento la seconda linea, perché devo occuparmi di giocatori che portano blocchi e cercano posizione vicino al ferro. Cambia un po’ il modo in cui leggi il gioco
LeBron James
Nonostante tutto, LeBron non considera questa situazione una particolare difficoltà.
Non la definirei una sfida. È basket. Sono orgoglioso di poter giocare in qualsiasi ruolo possa aiutare la squadra. Stiamo ancora cercando di trovare i nostri equilibri e io voglio soltanto fare tutto il possibile per vincere
LeBron James
La differenza più evidente nella sconfitta contro Detroit è arrivata sotto canestro, dove i Pistons hanno conquistato 54 rimbalzi contro i 37 dei Sixers.
Un dato ancora più significativo considerando che Detroit ha giocato senza Jalen Duren e Ausar Thompson, due elementi importanti per la presenza fisica della squadra.
Ci sono stati alcuni palloni che ci sono sfuggiti dalle mani, ma dobbiamo fare un lavoro migliore nei contatti, uomo contro uomo. Sono un’ottima squadra a rimbalzo anche senza Duren e Thompson, lo hanno dimostrato negli ultimi anni
LeBron James
Quando gli è stato chiesto come migliorare concretamente, però, James ha preferito chiudere con una battuta, citando l’ex compagno Taurean Prince.
Per usare le grandi parole di Taurean Prince, che stasera ho visto in panchina ed è un mio grande amico: “La palla va in aria e tu devi andare a prenderla”. Ecco, è quello che dobbiamo fare
LeBron James
Una spiegazione decisamente semplice per un problema che Philadelphia dovrà risolvere, soprattutto quando Embiid non sarà a disposizione.