Valanciunas giocherà per i Nuggets: “Sarà con noi, nessun dubbio”

Nonostante le recenti speculazioni su un suo possibile passaggio in Eurolega, Jonas Valanciunas comincerà la prossima stagione NBA con la maglia dei Denver Nuggets.

La conferma arriva direttamente dai vertici della franchigia del Colorado, che non mostrano alcuna preoccupazione sulla situazione del lungo lituano. L’ipotesi di un ritorno in Europa e ha generato qualche perplessità, considerando che il centro ex Pelicans ha ancora due anni garantiti di contratto NBA per un totale superiore ai 20 milioni di dollari.

A rassicurare tutti, forse in maniera definitiva, però ci ha pensato Ben Tenzer, vicepresidente delle Basketball Operations dei Nuggets, durante la presentazione di Cam Johnson:

Nessuna preoccupazione. Ci sono state solo conversazioni positive sul fatto che onorerà il contratto ed è entusiasta di essere un Nugget

Ben Tenzer

L’arrivo di Valanciunas non è casuale: servirà ad alleggerire il carico di minuti di Nikola Jokic, reduce da una stagione da oltre 36 minuti di media a partita. Il lituano porta in dote esperienza, fisicità e presenza a rimbalzo. Nell’ultima stagione – divisa tra Washington e Sacramento – ha mantenuto 10.4 punti, 7.7 rimbalzi e 2 assist di media in 81 gare.

L’ex Kings è atteso anche con la nazionale lituana in vista dell’imminente EuroBasket. Lo staff dei Nuggets sta valutando se seguire da vicino il giocatore durante la competizione, ma l’obiettivo rimane chiaro: averlo pronto e integrato per il training camp.

L’intenzione è che arrivi il prima possibile, ma ci sono ancora dettagli da sistemare. Affronteremo la situazione al momento opportuno

Jonathan Wallace

Denver ha deciso di muoversi con decisione dopo l’eliminazione in Gara 7 contro Oklahoma City nella semifinale di Conference. Il front office, guidato da Tenzer e Jonathan Wallace, ha impostato una vera e propria mini-rivoluzione: via Michael Porter Jr., dentro Cam Johnson, Bruce Brown (di ritorno) e Tim Hardaway Jr. E, appunto, Valanciunas.

Se tutto andrà secondo i piani, Valanciunas rappresenterà una pedina importante per dare equilibrio e profondità alla rotazione dei lunghi. E i Nuggets, anche senza troppi fuochi d’artificio, sembrano aver trovato la giusta direzione per restare competitivi.