OKC dovrebbe ritirare la maglia di Harden, Durant e Ibaka?
Secondo Reggie Miller, i Thunder dovrebbero onorare anche James Harden, Kevind Durant e Serge Ibaka oltre a Russell Westbrook. Ma i dubbi restano
Durante l’opening night della regular season NBA, gli Oklahoma City Thunder hanno ospitato, e fischiato, i Rockets di Kevin Durant. Prima della partita, si è svolta la cerimonia di consegna degli anelli per la squadra allenata da Mark Daigneault e guidata dal capitano Shai Gilgeous-Alexander.
Per l’occasione è stato anche alzato il banner dei campioni NBA 2024-2025, ma non sono mancate le critiche ironiche: Reggie Miller, ormai parte integrante della crew dei commentatori, ha storto il naso vedendo a fianco dello stendardo soltanto una maglia ritirata, quella di Nick Collison.
La maglia di Nick avrà compagnia nel giro 5/7 anni
Reggie Miller
Nick Collison, unico giocatore ad avere finora la sua maglia ritirata dai Thunder, ha trascorso tutti i 14 anni della carriera con la stessa franchigia, restando fedele alla squadra anche nei periodi senza vittorie. Pur non essendo mai stato una superstar, il ritiro della sua maglia rappresenta soprattutto un riconoscimento dell’organizzazione per il ruolo centrale che ha avuto nella cultura di OKC durante tutti quegli anni.
Per questo motivo, durante la partita Reggie Miller non si è fermato lì e ha citato altri nomi che, secondo lui, dovrebbero presto vedere le loro maglie ritirate dalla franchigia guidata da Sam Presti.
“ìRussell Westbrook dovrebbe avere la maglia ritirata qui. Kevin Durant, anche se impopolare, meriterebbe lo stesso. Penso anche che Serge Ibaka e James Harden dovrebbero vedere le loro maglie ritirate dai Thunder
Reggie Miller
Gli ultimi due nomi citati dall’ex stella dei Pacers hanno suscitato qualche dubbio tra gli altri commentatori. Non appena Westbrook si ritirerà, la sua maglia verrà sicuramente appesa al Paycom Center.
Diverso il discorso per Durant: la sua impopolarità, legata al passaggio ai Warriors nella turbolenta estate del 2016, non gli garantisce lo stesso trattamento, pur rimanendo un pilastro della squadra che ha raggiunto le NBA Finals nel 2012 e le Conference Finals nel 2011, 2014 e 2016.
La storia di James Harden è ben nota: il talento oggi ai Clippers ha raggiunto livelli altissimi solo dopo la trade che lo ha portato a Houston nel 2012. Per questo motivo, appare più corretto parlare di un eventuale ritiro della sua maglia con i Rockets, squadra con cui ha vissuto appieno il suo periodo da superstar.
Anche Serge Ibaka, seppur per motivi diversi, difficilmente vedrà la sua maglia numero 9 ritirata. È stato a OKC dal 2009 al 2016, distinguendosi come un ottimo terzo o quarto violino e come punto di riferimento difensivo, entrando per tre volte nel miglior quintetto difensivo dell’anno.
Tuttavia, il suo curriculum cestistico non basta a giustificare il ritiro della maglia; non è detto però che, grazie anche all’impulso di Reggie Miller, i Thunder non possano decidere di appenderla come riconoscimento per la sua carriera e la sua fedeltà.