Durant supera Nowitzki: “Voglio continuare a scalare la classifica”

A Houston, Kevin Durant ha aggiunto un altro capitolo a una carriera già leggendaria. Con i 18 punti segnati nella vittoria per 119-110 sui New Orleans Pelicans, la stella dei Rockets ha superato Dirk Nowitzki nella classifica dei migliori marcatori di sempre della NBA, salendo al sesto posto all-time.

Per riuscirci gli servivano 17 punti, arrivati senza forzature, come spesso accade quando si parla di Durant. Ora il suo totale recita 31.562 punti in carriera, due in più rispetto ai 31.560 di Nowitzki, con Michael Jordan davanti a lui al quinto posto a quota 32.292.

Un sorpasso carico di significato

Il valore simbolico del traguardo va ben oltre i numeri. Nowitzki non è solo una leggenda NBA, ma anche uno dei grandi riferimenti tecnici e mentali per Durant nei suoi primi anni nella lega.

Essere lì con Dirk, qualcuno che ho sempre ammirato, che ho idolatrato e contro cui ho giocato, è qualcosa di assurdo. Abbiamo avuto grandi battaglie e lui è sempre stato di supporto per la mia carriera. Essere subito sotto Michael Jordan? È pazzesco

kevin Durant

Durant non nasconde l’ambizione di continuare a scalare la classifica:

Voglio continuare ad accumulare punti, salire ancora e vedere dove finirò. Finora è stato incredibile

kevin Durant

I duelli con Dirk e il rispetto costruito nel tempo

Tra i momenti più significativi del loro incrocio, Durant ha ricordato le finali di Conference del 2011, quando i Mavericks di Nowitzki eliminarono gli Oklahoma City Thunder per 4-1 prima di conquistare il titolo NBA contro Miami. L’anno successivo, però, arrivò la rivincita: i Thunder spazzarono via Dallas al primo turno.

Ci sono stati momenti in cui ho odiato Dirk, e sono sicuro fosse reciproco

kevin Durant

Col passare degli anni, però, l’ammirazione ha preso il sopravvento. Durant ha spesso sottolineato quanto il modello di Nowitzki – dentro e fuori dal campo – abbia influenzato il suo modo di stare nella lega.

Ho cercato di prendere qualcosa da tutti i grandi, ma da Dirk ho imparato davvero tanto

Kevin Durant

Un traguardo vissuto con naturalezza

A colpire, come spesso accade con Durant, è la normalità con cui arriva a risultati fuori scala. I compagni lo vedono superare leggende con la stessa calma con cui affronta una partita qualsiasi.

Sta superando qualcuno praticamente ogni sera. In ogni categoria. Raggiunge traguardi storici e sembra non farci nemmeno caso. Non li va a cercare: gioca e basta, e succede tutto in modo naturale. È l’esempio di ciò che un giocatore di basket dovrebbe essere

Jabari Smith

Il messaggio di Nowitzki e il passaggio di testimone

Dopo la partita, sul maxischermo è arrivato anche un messaggio speciale proprio da Dirk Nowitzki.

È stato incredibile seguire la sua carriera. È uno dei realizzatori più puri che questo gioco abbia mai visto. Congratulazioni KD, continua così e sali ancora di qualche posizione

Dirk Nowitzki

Parole che Durant ha apprezzato profondamente:

Il fatto che abbia trovato il tempo di mandarmi un messaggio dice tutto sulla persona che è Dirk. Parla della sua umiltà

kevin Durant

Durant continua a salire senza fare rumore, lasciando che siano i numeri a parlare. Ogni canestro lo avvicina a nomi che hanno definito la storia della NBA. E se il ritmo resta questo, la sensazione è che non abbia ancora finito di riscrivere le gerarchie.