Harden decisivo, Detroit crolla nel finale: “La serie non è finita”

I Cleveland Cavaliers si prendono una vittoria pesantissima in Gara 5 delle semifinali della Eastern Conference, superando i Detroit Pistons 117-113 dopo un overtime e portandosi avanti 3-2 nella serie. Una partita che sembrava ormai nelle mani dei Pistons si è trasformata in una delle rimonte più pesanti della postseason.

Detroit era avanti di nove punti a meno di tre minuti dalla sirena, ma Cleveland ha ribaltato tutto con un parziale di 9-0 nel finale dei tempi regolamentari, chiudendo poi il lavoro nei supplementari.

Per i Cavaliers si tratta anche del primo successo in trasferta di questi playoff, dopo un pesante 0-5 lontano da casa prima di questa gara.

Il finale dice molto dei nostri progressi. La crescita nella tenuta mentale è evidente… questi ragazzi non mollano mai

Kenny Atkinson

Un dato di ESPN Analytics rende ancora più chiaro il colpo di scena: quando Detroit era avanti di nove punti nel finale, aveva il 96,8% di probabilità di vittoria. E invece Cleveland ha chiuso con un parziale complessivo di 23-10 tra quarto periodo e overtime.

Anche Donovan Mitchell ha parlato della solidità mentale del gruppo:

Si tratta di forza mentale. Sapevamo di poter attingere alle esperienze delle prime partite della serie. Siamo già passati da situazioni simili

Donovan Mitchell

Grande impatto anche di James Harden (che risponde sul campo alle critiche di Shaq), che ha chiuso con 30 punti, 6 assist, 8 rimbalzi e 3 stoppate, firmando la sua miglior prestazione playoff con la maglia dei Cavaliers. Un dato storico: Harden è diventato il primo giocatore ad aver segnato almeno una gara da 30+ punti ai playoff con sei franchigie diverse.

Per me è tutto nuovo. Sono qui da solo due mesi e mezzo. Tutto quello che stiamo vivendo è una novità. Sto imparando come essere una seconda opzione insieme a un Donovan Mitchell da playoff, capire quando essere aggressivo quando lui è in ritmo e quando invece fare il playmaker

James Harden

Fondamentale anche il contributo di Max Strus, vero fattore a sorpresa dalla panchina: 20 punti, 8 rimbalzi e soprattutto sei triple pesanti. Nel finale ha anche avuto un ruolo chiave nel limitare Cade Cunningham, che ha comunque chiuso con 39 punti e 9 assist.

Proprio su Strus si è soffermato Harden:

Non è solo quello che si vede a tabellino. Una sera può segnare poco, ma trova sempre un modo per incidere. Difende, compete e poi torna a segnare

Max Strus

Cleveland avrà ora la possibilità di chiudere la serie in casa in Gara 6. In caso contrario, tutto si deciderà in una eventuale Gara 7 a Detroit.

La serie non è finita. È solo 3-2. Sì, abbiamo vinto una partita importante fuori casa, ma dobbiamo proteggere il nostro campo

Donovan Mitchell

In palio c’è un posto nelle finali della Eastern Conference contro i New York Knicks.